Sau thành công hay thất bại! Làm sao Cavaliers có thể bứt phá ở mùa giải mới?

Mặc dù không thể lọt vào giai đoạn cao nhất nhưng không có gì ngạc nhiên khi Cavaliers vẫn là đội được yêu thích tại Eastern Conference.

Họ đã giành được 64 trận thắng trong mùa giải trước, đứng thứ hai trên BXH và đứng đầu ở Eastern Conference. Họ có thể gọi là đội tấn công mạnh nhất giải đấu. Họ có thể ghi nhiều hơn 7,3 điểm so với mức trung bình của giải đấu trên 100 lần sở hữu. Đây cũng là top 3 hỏa lực tấn công mạnh nhất NBA trong 15 năm qua.

Nhìn vào trận đấu hiện tại của Cavaliers, đây hoàn toàn là ví dụ điển hình nhất về một đội bóng rổ hiện đại:

Tốc độ nhanh, khoảng trống rộng rãi và vòng ngoài chính xác.

Hệ thống như vậy ngày càng trở nên có vấn đề hơn. Đối với những người hâm mộ Cleveland, họ dường như nhìn thấy hy vọng vô địch sau James. Nhưng càng về cuối, các vấn đề của đội càng trở nên rõ ràng hơn.

Trong trận bán kết Eastern Conference mùa trước, đối mặt với Pacers, đội có tốc độ nhanh hơn và những cú sút bên ngoài chính xác hơn, hàng thủ của Cavaliers bất ngờ sụp đổ. Xuyên suốt loạt trận, Cavaliers mất hơn 120 điểm sau mỗi 100 lần sở hữu. Đối với đội bóng đứng thứ tám giải đấu về khả năng phòng ngự trong mùa giải thường xuyên này, họ đã liên tục bị đánh bại và không thể chống trả ở những thời điểm quan trọng.

Đối với Cavaliers, điểm khởi đầu của loạt trận đấu với Pacers dường như đã được xác định:

Trong vòng phòng thủ đầu tiên của vòng đầu tiên của loạt trận, sau khi Mobley đổi phòng thủ hai lần liên tiếp, anh ta buộc phải đối mặt với Haliburton, người đã hoàn thành trận đấu với Turner; Allen đến che chở cho Turner, Struss do dự rồi quyết định truy đuổi Haliburton. Kết quả là Siakam bị dồn vào góc, cơ hội hoàn toàn rộng mở.

Mặc dù Pacers sút trượt nhưng vấn đề của Cavaliers đã quá rõ ràng.

Chỉ vài phút sau, chiến thuật tương tự và sai lầm tương tự lại xảy ra hai lần nữa. Siakam có hai cú sút cận thành, một cú cản phá và một cú ném ba điểm. Đánh giá từ kết quả, đây không phải là tai nạn. Sự mất kết nối trong liên lạc phòng thủ của Cavaliers là khá rõ ràng.

Nhìn lại toàn bộ loạt trận, 58% số cú sút 3 điểm của Pacers là thẳng, về cơ bản là tỷ lệ cao nhất giải đấu. Ở một mức độ nào đó, đây không chỉ là tổn thất do tài năng mà còn là tổn thất do ngầm hiểu biết. Tất nhiên, so với những khuyết điểm trên, điều rắc rối hơn chính là vấn đề phòng ngự của họ.

Nền tảng của hệ thống phòng thủ của Cavaliers chủ yếu đến từ tòa tháp đôi bên trong. Đây là lợi thế của họ nhưng lại có vẻ chậm chạp, trì trệ khi đối mặt với những màn pick-and-roll của Pacers. Kết hợp dữ liệu, họ chọn chuyển đổi phòng ngự trong 25% tình huống bắt bóng và xử lý trong trận bán kết, cao hơn 5% so với mùa giải thông thường. Điều này cũng khiến hai ông lớn thường xuyên chuyển đổi hàng phòng ngự ở vòng ngoài, và Pacers đã trừng phạt một cách không thương tiếc những cơ hội không phù hợp như vậy.

Nhìn vào dữ liệu, khi Haliburton loại Allen, anh ấy thực hiện 12 trong số 20 cú sút và ghi được 29 điểm, nhiều gần gấp đôi so với bất kỳ cầu thủ nào của Cavaliers. Khi Allen bị kéo ra khỏi vòng cấm, rổ của Cavaliers đương nhiên mất đi rào cản; Khi Mobley buộc phải chuyển sang phòng ngự ở bên ngoài, Pacers bắt đầu giành lấy những pha bật lại và tấn công ở vị trí thấp.

Trong mùa giải thông thường, Cavaliers đã bỏ ra 92 điểm sau 100 lần ném bóng trước đối thủ của họ. Đến bán kết playoff, con số này tăng vọt lên 116 điểm. Rõ ràng là Cavaliers không thể bảo vệ cú đánh bóng và cũng không thể bảo vệ rổ.

Ngoài khả năng phòng ngự yếu kém, điều tồi tệ hơn nữa là hàng phòng ngự một chọi một của đội đã sụp đổ hoàn toàn.

Halliburton, McConnell và những cầu thủ chủ chốt khác cầm bóng. Hầu hết thời gian, họ trực tiếp từ chối bọc lót và rê bóng để chọc thủng hàng phòng ngự vòng ngoài. Trong suốt vòng loại trực tiếp, Cavaliers bị ném vào rổ 14,3 lần trên 100 lần sở hữu, xếp thứ 5 giải đấu. Nhiều khi không phải Cavaliers không chăm chỉ phòng ngự mà chỉ là khó theo kịp nhịp độ tấn công của Pacers. Đối mặt với một đội tấn công như vậy, nếu chần chừ sẽ trực tiếp đồng nghĩa với việc bị đối thủ bắn xuyên qua.

Tất nhiên, Cavaliers cũng có lý do để bị loại ở mùa giải trước.

Garland vắng mặt trong hai trò chơi đầu tiên của loạt game, Mobley và Hunter cũng vắng mặt trong trò chơi thứ hai. Hàng phòng ngự bên ngoài của đội rất chặt chẽ do đội hình thiếu tổ chức. Nhưng nhìn chung, không phải họ phòng ngự kém mà là do sự kết nối của hệ thống phòng ngự có vấn đề. Một khi phòng thủ bị ngắt kết nối, kết quả trực tiếp sẽ là toàn bộ thế trận sụp đổ.

Nhưng điều nguy hiểm hơn nữa là Cavaliers, những người có những thiếu sót rõ ràng trong phòng thủ, dường như đã quen với việc dựa vào tấn công để bù đắp cho việc phòng thủ. Nhưng khi tốc độ bắn không còn ổn định, tốc độ bắn ba điểm của đối thủ dần tăng lên, Cavaliers quay lại và nhận ra mình không còn con đường thứ hai.

Bước vào giai đoạn cuối mùa giải, Cavaliers chưa có sự xáo trộn mạnh mẽ về đội hình. Họ vẫn tin tưởng vào đội ngũ nòng cốt của Mitchell, Garland, Mobley và Allen. Họ vẫn là một đội nổi tiếng ở Eastern Conference và vẫn có thể chơi ở top 5 đội tấn công hàng đầu giải đấu. Chỉ là lần này, nếu muốn tạo ra sự thay đổi về chất, trước tiên họ phải khắc phục những sơ hở ở hàng thủ.

Theo quan điểm hiện tại, Strus sẽ bỏ lỡ trận đấu vào đầu mùa giải, và Hunter có khả năng sẽ trở thành hậu vệ bên ngoài mới. Việc bổ sung Lonzo Ball và Nance Jr. có thể hỗ trợ hàng thủ nòng cốt khi Allen hoặc Mobley không có mặt trên sân. Nhưng mấu chốt thực sự là đội bóng này phải lấy lại nhịp độ phòng ngự.

64 chiến thắng trước đó đủ để chứng tỏ tài năng của đội. Sau khi bị Pacers đánh bại, rõ ràng con đường đến chức vô địch chưa bao giờ dựa trên sự chạm trán, và phòng ngự là cơ sở để giành chức vô địch.

Ít nhất là trước khi hàng phòng ngự trở nên vững chắc hơn, họ vẫn còn một bước quan trọng phải đi.